名著の新訳には、つねに大きな期待と幾分かの不安がつきまとう。訳者や版元の重圧も察するにあまりあるが、その緊張感と真摯さのためか、多くの場合成功を収めているように思われる。本書もまた、その列に加わるものであろう。    ユダヤ人精神分析学者がみずからのナチス強制収容所体験をつづった本書は、わが国でも1956年の初版以来、すでに古典として読みつがれている。著者は悪名高いアウシュビッツとその支所に収容されるが、想像も及ばぬ苛酷な環境を生き抜き、ついに解放される。家族は収容所で命を落とし、たった1人残されての生還だったという。    このような経験は、残念ながらあの時代と地域ではけっして珍しいものではない。収容所の体験記も、大戦後には数多く発表されている。その中にあって、なぜ...

#生きるを自らに問う (2008-10-06) あらかじめお断りしておきますが、私は旧版を読んでいません。ですので比較はできません。強制収容所については多くの著書や映画がある。しかし、この著作はそれらとは視点がことなるものである。心理学者という目でみた人間への最大の問いかけとそして生きる姿がここに記されている。人間の生きることに心理がどのように影響しているのか、極限で生きる人の心はどのような状態に陥るのか。しか�...

#生きる意味は自分で見つける (2008-08-30) 医師国家試験に合格した親友にお祝いを贈ったところ、返礼としてもらった大切な本。極限状態でも人生の意味を見出すことはできる。翻って現代の日本を見てみると、自分自身の人生の意味を見いだせずに自分や他人の生命を奪う若者が多いことに気づく。本書の内容や著者フランクルをはじめとした実存主義思想は今の日本にこそ有用ではないだろうか。

#自分の人生を変えた1冊 (2008-08-27) ナチスの強制収容所に収容されたユダヤ人精神科医である著者が強制収容所内における人々の心理や行動について医学の見地から考察し、「生きる」ということの本質をシンプルな言葉で語りかけてくれる名作。本書の中にでてくる「生きる意味とは外に求めるものではなくて、生きる意味が逆にこちらに生きる意味を問いかけてくる、そして我々はその生きる意味に答えを提示しなければいけない。それ�...

#人間を知るには、この本。 (2008-08-25) 極限状態で人はどうなるのか。私たちは（少なくとも私は）、生きるか死ぬかの極限状態に今まで追い込まれたことがありません。人間の本性が一番表れるのは、ピンチのときです。人間は、悪なのか、善なのか。もし私が今日食べるものも困っていたら、それでも人にパンを分けてあげられるだろうか。おそらく無理でしょう。自分が極限状態に追い込まれたら、人を気づかうことはできなくなると�...

#過酷な状況のなかでどう生きるか (2008-06-24) 心理学者であり、医師であるフランクルが、ユダヤ人強制収容所で過ごした日々の体験記。読んでいて、涙が止まらなかった。被収容者は、モノ同然に扱われ、毎日過酷な労働を強制される。少しでも監視兵の目にとまるようなことをすれば、酷い暴力をふるわれる。「弱々しく」見える者は、労働力として価値がないものとみなされ、ガス室送りになる。一日に食べることが出来るものといえ�...

銃と軍馬―― 16世紀にピサロ率いる168人のスペイン部隊が4万人に守られるインカ皇帝を戦闘の末に捕虜にできたのは、これらのためであった事実は知られている。なぜ、アメリカ先住民は銃という武器を発明できなかったのか？彼らが劣っていたからか？ならば、2つの人種の故郷が反対であったなら、アメリカ大陸からユーラシア大陸への侵攻というかたちになったのだろうか？ 否、と著者は言う。そして、その理由を98年度ピューリッツァー賞に輝いた本書で、最後の氷河期が終わった1万3000年前からの人類史をひもときながら説明する。はるか昔、同じような条件でスタートしたはずの人間が、今では一部の人種が圧倒的優位を誇っているのはなぜか。著者の答えは、地形や動植物相を含めた「環境」だ。 たとえば、密林で狩猟・採集�...

#作者の『筆力』に感嘆した (2008-09-10) ５つの大陸で異なる発展を遂げた人類。なぜ、異なる発展を遂げたのか？という疑問を考察する一冊。その実、作者ジャレド・ダイヤモンド教授の文章力というか、読者を惹き付けて「次のページへと引き込む”筆力”」に感嘆しました。確かに、他のレビューにもあるように、切り口や発想、論理展開や未知の知識が綴られる本書。同時に、この著者ジャレド氏の筆力がなければ、本書は成立しなか�...

#壮大な知的冒険 (2008-04-20) なぜユーラシア大陸の文明が栄え、アメリカ大陸（ネイティブアメリカン）の文明を滅ぼしたのか。そのキーワードとなるのが銃・病原菌・鉄である。ではなぜユーラシア大陸でそれらが発展し、アメリカ大陸では独自に発展しなかったのか。本書ではその理由を大胆な仮説で爽快に示している。その理由はいわれてみればたしかにそうだなとうなずけるものであるし、実際、なんとなくその理由を感じ取ってい�...

#適応の結果 (2008-04-10) 民族が受けてきた環境や影響が文明を決定する。よく覚えておきたいです。どこぞの神に愛されたとか人種優劣論何かのせいにしないように気をつけたいです。　マクロ的な影響は選べないにしても、ミクロ的な影響は自分で選んでゆきたいです。

#文明の進化の要因を探る (2008-03-27) ヨーロッパ人がアメリカ先住民を征服できたのは、ヨーロッパ文明が強くアメリカ先住民文明が弱かったからです。そしてヨーロッパ文明の強さの象徴が『銃・病原菌・鉄』です。そして本書では、何故ヨーロッパが強く、アメリカ先住民が弱かったのかを分析しています。そのロジックはただ一つ、より適したモノが生き残り増殖するという『ダーウィンの進化論』です。著者はユーラシアが有利で、�...

#人類の歴史を解き明かす書 (2008-03-15) 本書は、ユーラシア、アフリカ、アメリカ、オーストラリアと言ったそれぞれの大陸で発展してきた文化、文明に大きなレベルの差を生み出した原因を追及しようとした力作。著者が本書を書くきっかけになったのは、ニューギニア人のヤリが著者に問いかけた、「あなたがた白人は、たくさんのものを発達させてニューギニアに持ち込んだが、私たちニューギニア人には自分たちのものといえるもの�...