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   このビル・エヴァンスはどうしようもなく悲しい。悲しいだけでなく、悲しさを昇華した美しさに魅了される。エレイン夫人が亡くなったのは1976年。翌77年には音楽教師だった兄ハリーが自殺している。そうした私生活上の不幸な出来事が本作に不安な影を投げかけているのだ。実際1曲目のワルツはエレイン夫人に捧げる曲だし、4曲目はハリー追悼曲で、その曲名は「フォー・オール・ウィ・ノウ」に登場する“ウィ・メイ・ネヴァー・ミート・アゲイン”という歌詞に由来する。なんでもエヴァンスはロバータ・フラック＆ダニー・ハサウェイのデュエットによる「フォー・オール・ウィ・ノウ」をハリーに聴かせてもらったことがあるのだという。共演はエディ・ゴメスとエリオット・ジグモンドで、本作はゴメスが参加した最後のアルバムでもある。    エヴァンス・トリオというと一般に三位一体のインタープレイが有名だけど、本作はどちらかというとエヴァンス主導の演奏。録音は77年。ワーナーでの第1作ながら、発表されたのはエヴァンスの死後だった。（市川正二） ※ オリジナル・アルバムに3曲追加した[Bonus Tracks]盤です。

#異色 (2008-05-22) 本来Bill Evansの美しさというのは水に例えられることが多く、柔らかさや優美さあふれるプレイが魅力なのだが、この作品に限れば反対に炎というイメージを感じる。愛する人を亡くした怒りとかやるせなさとかが、すべてないまぜになった感覚なんだろう。静寂にゆらめくロウソクの火を想わせる「B Minor Waltz」青白い炎を想わせる、幽玄的なプレイが美しい「The Peacocks」などの静の曲調もあれば、激しく赤黒い炎があがるような、絶望と希望がないまぜになった「You Must Believe in Spring」、身を切るような悲しさと荒々しさがある「We Will Meet Again」などの曲調もある。そしてラストにもってきたのが、これまた印象的な「Theme From M*A*S*H」な訳だが本当にBill Evansか？というぐらい力強いタッチだ。GomezとZigmundもいい仕事をしてる。まとめて聴いてみると美しさも儚さも詰まった良い作品だが、やはりBill Evansらしくはないよなあ・・・。まず他の作品を聴いてから聴くのをオススメします。

#BILL EVANSの最高傑作というよりJAZZ PIANO TRIO史上に残る世界遺産 (2008-04-19) 　ずっと以前からこのアルバムが大好きだった。しかし、評論家が語り、レコード会社が販売するのはいつもきまって、スコット・ラファロとの４部作。「どうして分からず屋ばかりなのだろう？」　スイングジャーナルにいたっては、2003年に出版した「ジャズ・ピアノ・トリオ名盤全カタログ」で、ビル・エヴァンスの作品を33枚も掲載しておきながら、本作を外していた！　BANDSTANDの「イエスタデイ・アイ・ハード・ザ・レイン」なんか選んでおきながらですよ！　あり得ないようなミス・チョイス！！　それが、中山康樹の「エヴァンスを聴け！」で、「ビルにとってのカインド・オブ・ブルー」という的確この上ない評言に出会い、やっと溜飲を下げることができた。　１曲目冒頭から静謐で切なく、しかもなよなよしていない、まさに男の哀愁（？）的な強い美しさを持った演奏が続くが、２曲目、アルバム・タイトルにもなったミシェル・ルグランの名曲で、一つの頂点を迎える。特に、ここでのエディ・ゴメスのベース・プレイは尋常ではない。今でこそ、ブライアン・ブロンバーグやその他、ウッドで凄い表情を浮かべることのできるプレイヤーは何人か居るが、30年前としては破格のプレイではないのか？　マリーナ・ショウのカバーと並ぶ、この曲のベスト・ヴァージョンだろう。今後、これを超えるジャズ・ピアノ・トリオは現れるのだろうか？　なお、全くの余談だが、最後の「マッシュのテーマ」だけは、なんとなくそれまでの流れを妨げているようで、いつも、この曲の前でCDを一旦ストップさせていた。しかし、考えてみれば、本家の「カインド・オブ・ブルー」にも「フレディ・フリーローダー」というウイントン・ケリーがピアノを弾くリラックスしたチューンが１曲挟まっていた。　ある意味、チェンジ・オブ・ペースのような働きで、正解なのかもしれない。　以前は、この曲の代わりに、当時ライブで取り上げていたフランシス・ハイミの「MINHA」を吹き込んでいてくれたらパーフェクトだったのになあ、と想像していたのだが、それだと、あまりに密度が濃すぎて、窒息してしまったかもしれない。　やはり、本リリースのままのセレクションで正解だったのだろう。　…ただし、今回のリイシューで、誰も頼んでいないのにボーナスを３曲加えたのは全くの蛇足だ！　とくにその中の１曲が、「フレディ・フリーローダー」だというのは苦笑い…。当時その曲を（ボツにしたとはいえ）吹き込んでいたビルも、結構ブラック・ジョークがキツイよ！

#センチメンタルならばいいのか？ (2008-01-18) トリオの演奏においてエヴァンスへの比重が非常に大きいという点では、エヴァンス・トリオの中でも異色といえるでしょう。その分、愛さずにはいられない作品ではありますが、感傷的な面ばかり強調され、冷静な音楽的な評価が付けられていないアルバムといえる気がします。トリオの作品としては、この後、活動するラストトリオの印象からでしょうか、創造性に乏しいと感じざるを得ません。個人的には、ソロでこれらの曲を演奏、録音していたならば、ビル・エヴァンスのアルバムとして「アローン」を遥かに上回る、深く美しいものになったにと感じますが、エヴァンストリオの作品としては、エクスプロレーションズやコンセクレーションを上回るものであるとは言いがたいです。また、親族の死や曲のタイトル、そして、その後に迎える本人の死とからめて、必要以上にこのアルバムに意味を加えるリスナーが多い気がします。例えば、マッシュのテーマの副題「Suicide is painless」を、エヴァンスの自殺願望を裏打ちするような解釈が見受けられますが、M. A. S. H. はこのアルバムが録音された頃は毎週放送されていたシチュエーション・コメディーです。（原作が映画、その後ドラマになって放送。副題は映画化の際に監督ロバート・アルトマンの息子の書いた歌詞に由来。）アメリカ人にとっては、「あー、あの『マッシュ』のテーマ！」となる曲で、自殺をイメージする曲ではありません。純粋に音楽的な見地から考えれば、コメディー・シリーズのテーマソングであるこの曲の根底に、本来の美しさとその発展性をエヴァンスは見つけだしレパートリーに加えたのだと思います。Someday My Price will come やAlice in Wonderlandに劣らない発展性を見たからこそ、エヴァンスはラストトリオの演奏にこの曲を加えたのではないでしょうか。

#Bill Evans後期の最高傑作 (2007-08-22) Bill Evansで一番好きなアルバムは？と聞かれれば自分は「Explorations」を選ぶ。では好きなアルバムを3枚選べと言われれば、このアルバムは是非入れたい。この「You Must Believe In Spring」は、スコット・ラファロ時代のアルバムに匹敵する素晴らしい内容だ。曲は1曲目から7曲目まで全曲美しく（そして物悲しく）文句のつけようがない。

#美しき感傷 (2007-07-08) もう20年以上前になります。NHK-FMで、ﾋﾞﾙｴｳﾞｧﾝｽのWe will meet againが放送されました。ﾋﾟｱﾉｿﾛとﾄﾘｵ演奏の2種類です。感傷的で、きれいな曲だなあ、と思いました。時折、CDをさがしましたが、店先には置いてありません。国内盤には入っていないのです。今回、輸入盤を入手できて、本当にうれしかったです。さて、そのWe will meet againです。ﾋﾞﾙｴｳﾞｧﾝｽのﾋﾟｱﾉｿﾛがひとしきり続き、ｴﾃﾞｨｺﾞﾒｽのﾍﾞｰｽがすっと入ってきます。背筋が震えるように美しい。ぞくぞくしました。ほかの曲も、全体に感傷的できれいです。私の大事な一枚です。