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Terry Pratchett needs no introduction. Ian Stewart has written fine nonfiction books on mathematics, and he and Jack Cohen collaborated on the quirkily inventive pop-science titles The Collapse of Chaos and Figments of Reality. What on earth, or on Discworld, are they all doing in the same book? Pratchett provides a very funny 30,000-word novella about Discworld science, beginning in the High Energy Magic faculty of Unseen University and leading his eccentric wizards to investigate an alien cosmos where there s no magic to keep things going. This is the Roundworld universe--ours. The key point: much that s true only on Discworld (eg: that suns orbit planets and not vice-versa) was once believed on Earth and the wizards comic misunderstandings echo the history of real science ... Unusually, Pratchett s story is split into chapters and in between his chapters Stewart and Cohen wittily discuss the concepts underlying the fiction, from the Big Bang through stellar formation to life and evolution. Much of the science we know, they cheerfully insist, is lies-to-children: good stories that are mostly untrue, like thinking of atoms as tiny solar systems. Discworld operates by narrative plausibility and so does human thought even when our Roundworld universe disagrees. Between the laughs, The Science of Discworld is a provocative, informative book that ll make you think about what you think you know. --David Langford

#Interessante Gedanken über die Entstehung des Lebens (2005-07-20) Erst einmal vorweg: als populärwissenschaftliches Buch hat Science of Discworld (deutsch: die Gelehrten der Scheibenwelt) absolut die 5 Sterne verdient. Störend für mich, die ich das Buch als Sachbuch, und nicht als Scheibenwelt-Roman gekauft habe, waren die oft an den Haaren herbeigezogenen Bezüge zur Scheibenwelt. Die Geschichte, die in der Unsichtbaren Universität spielt, ist eindeutig erst im Nachhinein passend zu den wissenschaftlichen Kapiteln entwickelt worden. Da hilft auch Pratchetts Wortwitz und viele lustige Anspielungen nichts. Darum nur 4 Sterne. Von der bunten Mischung aus mathematischen, astronomischen, biologischen, genetischen, physikalischen, paläontologischen, . . . Themen, die sich in den erklärenden Kapiteln auftut, bin ich ABSOLUT begeistert! Einfach beschrieben, und trotzdem wird dabei klar, dass alles viel kompexer ist, als wir uns das vorstellen können. Für mich persönlich am beeindruckendsten die genetischen Kapitel, die zeigen, wie unvermeidbar die Evolution ist (oder zumindest möglicherweise gewesen sein könnte) - und welche Macht der Zufall in der Entstehung der Menschheit gehabt hat (oder zumindest gehabt haben könnte). Den Begriff genetischer algorithmus hab ich in Wikipedia nachgeschlagen, und war dann enttäuscht, dass die Beschreibung so trocken und rein-mathematisch war - was auch für die Pratchett-Crew spricht, die hier schwierige Themen leicht und locker erklärt, so dass man viele, viele neue Ideen kennenlernt und sich auch als Laie an der Wissenschaft begeistern kann.

#Irre (2002-10-27) Der Titel des Buches ist leider sehr irreführend. Es geht nämlich nicht darum wie die Scheibenwelt funktioniert, sondern darum, wie unsere eigene Welt arbeitet. Immer abwechselnd folgt ein Kapitel einer Scheibenwelt Geschichte und ein Kapitel mit einer Erklärung wie im Gegensatz zur Scheibenwelt die Dinge bei uns funktionieren. Am Ende des Buches hat man somit nicht nur eine lustige Geschichte gelesen (die Romanhandlung), sondern auch einen kompletten Abriss über die moderne Wissenschaft erhalten. Angefangen beim Urknall und der Physik, über Geowissenschaften, Biologie, Evolution und dem Weg der der Menschheit warscheinlich noch bevorsteht.

#Magic vs Science (2001-11-06) This book goes down the whole way (Life , the Universe & Everything) and they let magic do the telling. I really like the conclusions I drew while I read and those I read. In Deep Time you are nothing so don t take everything so serious. Concerning Lies-to-Children: the authors are right, and I rather would have learned some more truth, considered a given value of truth, in school instead.

#Wissenschaft von der anderen Seite (2001-05-03) Wem wie mir Terry Pratchetts Fußnoten-Ausflüge in die Wissenschaft großen Spaß machen, der wird an diesem Buch viel Freude haben. Terry Pratchett geht von einer anderen Seite an die großen Themen der Wissenschaft heran. Die Querdenkerei der Scheibenwelt-Zauberer entpuppt sich so manches Mal als der direkte Weg und aus wie kommen die nur auf sowas? wird oft warum ist das eigentlich nicht früher einem eingefallen?. (Warum schießen wir eigentlich Raketen ins All, wenn wir auch mit dem Fahrstuhl fahren könnten?)Terry Pratchett zeigt auf gewohnt witzige Weise, daß unsere Wissenschaft und die Magie der Scheibenwelt mehr gemeinsam haben als man denkt.

#How to build a universe ( in simple steps ) (2000-11-23) Ich habe so ziemlich jedes Buch von Terry Pratchett gelesen, die meisten mehrfach, aber dieses zählt zu meinen absoluten Favoriten. Die Art und Weise, wie dieses Buch aufgebaut und die Geschichte erzählt wird ist einfach genial. Man sollte sich ruhig die Zeit nehmen, die wissenschaftlichen Kapitel zu lesen, obwohl die Story auch ohne diese ziemlich gut ist. Dieses Buch darf in keiner Pratchett-Sammlung fehlen. I have read almost every book from terry pratchett, but this is one of my favorites. The mixture of science stuff and discworld fantasy is great. When you have finished reading this book you will know how our universe came to be. THIS IS GREAT STUFF AND FUN.